作者：耳鼻喉科陳世璽醫師
核稿：南山人壽健康照護企劃部編輯群
入秋了，大家可能注意到路上咳嗽的人變多了，尤其乍暖還寒的時候，常常莫名喉嚨就開始「卡卡的」。耳鼻喉科醫師陳世璽帶大家了解秋天容易咳嗽的原因、痰的顏色代表哪些健康警訊，以及當天氣忽冷忽熱時，該如何保護我們的喉嚨。
為什麼秋天一到咳嗽就找上門？
呼吸系統過敏的人容易受到三大外在因素影響：過敏原、化學物質、物理刺激。
塵螨是台灣常見的過敏原，特別在8月到11月之間數量達到高峰，容易引起呼吸道不適。此外，秋冬東北季風帶來的境外空氣污染，加上空氣中濕度開始下降、變得乾燥，化學物質與物理刺激都會使氣道變得更敏感，咳嗽就跟著來了。
有痰！不同顏色的痰代表哪些警訊？
若是咳嗽中有痰，你知道是什麼原因嗎？痰指的是來自氣管、支氣管、肺部的呼吸道上皮分泌出的黏液，可能會夾雜細胞碎片、脂質、蛋白質、微生物等。透過痰的顏色，或多或少有助於初步判斷身體有可能產生的問題。
- 透明或白色的痰：屬於正常氣管或支氣管分泌物，幫助維護呼吸道的濕潤。過敏性鼻炎或氣喘發作，痰通常也是白色的。
- 黃痰或綠痰：代表呼吸道有發炎的情況，通常跟病毒感染有關。如果伴隨發燒或胸痛，則可能是細菌感染，綠膿桿菌感染會出現明顯的綠痰。
- 大量白色或粉色泡沫痰：通常出現在肺水腫患者身上，且與心臟衰竭或腎臟問題有關。
- 帶血痰：出現的時間短，可能是上呼吸道黏膜出血，但若是狀況持續不停，就要留意是否為慢性支氣管炎、肺結核或肺癌。
- 棕色痰：代表氣道或消化道可能曾經出血。
- 鐵鏽色痰：可能為肺炎鏈球菌感染的徵兆。
- 灰白色痰：為克雷白氏菌感染。
- 灰黑色痰：通常為抽菸或吸入過多空污；而免疫力較低的人需要多留意黴菌感染的問題。
痰裡有血？這些情況趕快看醫生！
若是發現痰的顏色異常，或者咳嗽持續不斷，可根據所伴隨的症狀，評估是否需要就醫。
例如黃綠痰加上發燒、胸痛、喘不過氣，可能是肺部細菌感染，需要立即就醫，甚至住院治療。大量白色或粉色泡沫痰，則可能有肺水腫的情形，也需緊急處理。而若是帶血痰持續出現，則可能為更嚴重的疾病如肺癌。
除此之外，其他異常的痰色如棕色、鐵鏽色、灰黑色，通常與呼吸道系統的問題較無直接關聯，而是身體其他地方已經出狀況才會伴隨產生的情形。
保護喉嚨有妙招！你都會了嗎？
為了減少秋天咳嗽的發生，陳世璽醫師也分享了保持呼吸道健康的技巧：
- 規律作息與運動：提升身體的免疫力，另外避免抽菸和吸二手菸也很重要。
- 日常生活與居家環境調整：空氣品質不佳的時候減少開窗，並使用空氣清淨機。臥室內可用加濕器維持室內濕度在50%左右。空氣品質不佳時建議出門可戴口罩。
- 飲食習慣調整：少吃辛辣和油炸的食物，常喝溫開水保持喉嚨的濕潤。
除此之外，日常生活中有可補充保健食品來增強防護。例如魚油可抗發炎，減緩呼吸道發炎與氣喘；益生菌、維他命C和維他命D都能提升免疫力，減少感冒發生的機率或降低感冒的嚴重度。
萬一已經感冒了，在24小時內補充鋅（來源：牡蠣、牛肉、南瓜子）可幫助縮短病程；而蜂蜜則有潤喉、止咳、化痰的效果。
一不舒服就含喉糖，真的有效嗎？
許多人喉嚨不舒服時，會用一些簡單的方法來舒緩不適感，比如吃喉糖、喝熱茶或檸檬水等，這些方法雖然可以暫時舒緩不適，但其實效果有限，甚至可能會導致忽略真正的問題。
- 喉糖：雖然可以緩解喉嚨痛，但是沒有明確治療效果，若是過度依賴，可能會導致忽視潛在的問題。
- 喝熱茶：單純喉嚨痛者可以喝熱茶舒緩，但若口內出現潰瘍、吞嚥疼痛，反而可以考慮喝冰涼的飲品，更能幫助舒緩。
- 熱檸檬水或是柳橙汁：豐富的維他命C有助於舒緩感冒，加熱反而會破壞維他命C的結構，影響效果。此外，感冒同時也有腸胃不適的患者，酸性飲料可能會加重不舒服的感覺。
- 加鹽沙士：止咳效果不明確，而且若是有脹氣的症狀，喝氣泡飲反而容易產生胃食道逆流。
秋季氣溫變化大時，建議多留意咳嗽的頻率與痰的顏色以及是否有其他合併的症狀，若有任何異常都應該儘早就醫。平時養成良好的生活習慣、增強身體的免疫力，才能在季節變化的中保持健康。
參考資料：
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