撰文：南山人壽健康照護企劃部編輯群
季節交替之際，氣溫忽冷忽熱，人體免疫力受到影響，易受病毒和細菌侵害，導致疾病爆發，感冒、流感也容易引發咳嗽；全球新冠肺炎疫情也使咳嗽成為常見症狀；加上空氣污染日益嚴重，也會刺激呼吸道引發咳嗽。對過敏體質者而言更為明顯，從秋天持續咳嗽到冬天和春天，困擾不已。
老人咳：不是氣喘，也不是過敏，可能是體內壞菌太多？！
咳嗽本身並不是疾病，而是疾病的症狀之一。大部分咳嗽原因是支氣管被黴漿菌、肺炎鏈球菌、綠膿桿菌等感染而引發的，最常見的是感冒時黴漿菌趁機大量繁殖，若沒有在狀況輕微時就好好保養，就很可能變成慢性咳嗽，甚至導致更多肺部疾病。
因此，千萬不要小看咳嗽，如果咳超過3周之久，就稱為慢性咳嗽。有些長輩在秋冬晚上及早晨咳嗽，可能是因為秋冬溫差大，身體免疫調節能力較弱，抵抗力降低，體內的壞菌太多而引起一連串的慢性咳嗽，需特別留意。
小孩咳：小心過敏三部曲「異位性皮膚炎」、「過敏性鼻炎」、「氣喘」
對於小孩而言，秋冬季節的咳嗽，往往與感冒及過敏有關。感冒病毒引起的咳嗽伴有黃痰、發燒、喉嚨痛等急性症狀，一、兩周後免疫力恢復，症狀便改善；過敏咳嗽的痰較為清稀，可能持續數周。
「異位性皮膚炎」、「過敏性鼻炎」、「氣喘」是小朋友常見的過敏三部曲，過敏兒的支氣管就像氣象台一樣，一旦天氣轉涼、變潮濕，「氣喘」和「過敏性鼻炎」的比例就會增高，不只鼻涕、鼻水流個不停，甚至在呼吸時會出現喘鳴聲，並且久咳不癒。有一些抵抗力比較弱的成人，也會容易出現上述的過敏情況。
根據國民健康署的資料顯示，氣喘發生年齡有兩個高峰期，分別是10至14歲與65歲後。而台灣學童則約有30％為過敏人口，其中更有10％學童有氣喘問題。由於小朋友呼吸道發育尚未完全，需要儘早處理過敏的問題，避免長大後演變為嚴重的疾病。
一人咳，需要全家一起調養！
咳嗽通常是由感冒病毒及黴漿菌感染引起的，若不注意防護，易在家人間傳播。當有一人開始咳嗽時，全家應共同調養，保持良好的衛生習慣，勤洗手，室內通風，減少感染的風險。同時，要注意家庭成員之間的密切接觸，避免交叉感染。
一出現咳嗽症狀時，應及時休息，多喝熱水、營養的熱湯以舒緩不適，並戴上口罩減少接觸空氣中塵蟎、病菌，保護呼吸道。
照著做，不怕換季咳嗽找上門
追溯咳嗽的原因，往往與飲食失調、運動不足、不良生活作息導致身體虛弱有關，以致換季時容易因感冒、流感或新冠肺炎而受黴漿菌感染，引起支氣管的防禦機制。長期咳嗽會使肺泡結構受損，變成無法痊癒的慢性咳嗽，增加罹患慢性肺阻塞、肺炎甚至肺癌的風險。
呼吸道健康，才能讓我們好好生活！有咳嗽困擾的人除了求助醫師並服藥，更需要改變日常習慣，多運動、充足睡眠、飲食天然清淡、戒精緻糖、戒油膩和刺激性食物；從增強免疫力、保健腸胃、減少體內發炎反應著手，以打造不易生病的體質，咳嗽自然就減少了。
參考資料:
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