撰文：南山人壽健康照護企劃部編輯群
健康顧問：陳乃菁診所院長、高雄長庚醫院兼診醫師／陳乃菁醫師
據衛生福利部調查統計，台灣目前的失智人口已超過30萬人，隨著逐漸步入高齡化社會，認識失智症、瞭解如何預防與照護，都成為當務之急的課題。
具神經內科、失智照顧、高齡醫學等專業的陳乃菁醫師，分享了如何從生活細節觀察家中長輩是否有失智，以及如何透過改善生活習慣活化腦年齡。
陳乃菁醫師表示，失智症形成的原因不只一種，要診斷失智症，一般診所或社區的樂齡據點會先進行AD-8失智症篩檢，若得分超過兩分，就會建議前往中型以上醫院的神經科跟精神科門診接受診斷，去到醫院醫師會先詢問長輩在家的日常狀況，並期待家屬可以真實的提供正確訊息。此外，還會進行簡單的神經學檢查，例如觀察走路方式、顏面神經功能、平衡感等。
除此之外，也需要接受心理評估，並進行抽血、檢查營養指數、以及腦部影像等檢查，以排除中風、腦腫瘤或其他疾病等因素。
失智症十大警訊，該怎麼觀察？有哪些徵兆？
平時在生活中可以多觀察長輩的生活起居，以留意是否有罹患失智症的可能；根據衛福部提供的十大指標，陳乃菁醫師也分享了更具體的觀察方法：
（失智症十大警訊資料來源：衛生福利部。失智症關懷專線0800-474-580；觀察方法由陳乃菁醫師提供。）
陳乃菁醫師提醒，失智症在早期可能不容易察覺，一旦上述十大警訊中出現任一項符合，建議盡早尋求專業醫療的診斷與協助。
失智年輕化？活化腦年齡、改善生活習慣從中壯年開始
失智症主要是由於自然的腦部退化所引起，其中六十五歲以上的長者佔多數。陳乃菁醫師提到，扣除疾病、意外傷害、遺傳等因素，失智症的發生通常是漸進的過程，分為：正常、認知功能減退、減退到一個程度判定為失智症三階段。
預防失智症的發生，陳乃菁醫師認為應從中壯年就開始，在日常生活中持續刺激、活化腦部，建議平時應「好好吃飯、好好睡覺、好好運動、好好用腦、好好生活」，以幫助大腦不退化。
在飲食方面，陳乃菁醫師建議可參考麥得飲食（MIND Diet），是從得舒（DASH）飲食及地中海型飲食所延伸，包括少量的澱粉（佔餐盤比例小於20%）、豐富多色的蔬果、白肉（如雞肉和魚肉）、適量堅果，也可飲用少量紅酒。
在生活層面，除了良好品質的睡眠，平時也應培養運動習慣，包含每週150分鐘的中度身體活動，不僅增強肌耐力、改善心肺功能，也有助於代謝及活化大腦。除此之外，腦部鍛鍊也十分重要，包含學習新事物、練習表達，陳乃菁醫師也建議可以培養閱讀習慣，於每次閱讀後反問自己方才所讀的內容並寫下來，一週至少練習一到兩次，對於活化腦部十分有幫助。
家中長輩有失智症 如何減輕照顧的負擔？
家中若有長輩確定為失智症，陳乃菁醫師也建議，當務之急是與家人坦誠溝通日常生活的細節與需求，例如洗澡習慣、飲食喜好、財務管理的方式等，包含子女何時該介入、主導長輩的生活，這些都將有助於減輕在照顧上的負擔。
此外，目前已有許多公開資源及據點，包含C級巷弄長照站、失智社區服務據點、失智症老人團體家屋等，均能在長期照護上提供一定程度的協助。
陳乃菁醫師也鼓勵年輕人，當長輩開始出現失智的跡象時，可多回家陪伴、多聊天，每隔一段時間與長輩確認他們的名字、年紀，以及家庭情況等基本資訊，不僅可確保長輩的認知和時間感仍然清晰，也有助於減緩失智症。
最後陳乃菁醫師也鼓勵，平時多與長輩建立溝通的機會，了解彼此的需求，並在日常生活中適時地關心聯絡，都有助於即早發現、即早找到應對失智症的方法。
參考資料:
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