撰文者：醫聯網編輯群
審閱者：羅應文醫師
雖然Omicron變異株相對輕症比例較高，且台灣本土Omicron疫情似有趨緩跡象，但我們仍不能掉以輕心，每個人體質、年齡不同，染疫後的健康風險也不盡相同，還是要確實做好防疫工作才是。
日本近期就有一名11歲男童疑似受新冠後遺症影響，出現相當嚴重的肚子痛，經診斷可能為「前側皮神經擠壓症候群」，除了直接影響學業，嚴重時甚至痛到不能動，最後被迫切除4處神經才改善。
隨著染疫人口的增加，也越來越多康復後的民眾關心新冠病毒後遺症問題，如何改善後遺症問題也成了全世界的關注焦點，其中有日本醫學研究機構發現針對「嗅覺」進行治療，可望成為改善後遺症的其中一個突破口。
長新冠問題多，11歲男童腹痛如絞，手術切除4條神經才改善
新冠病毒後遺症除了常見的倦怠、發燒問題以外，也有一些較罕見的症狀，多多了解能幫助我們更加警覺，如有類似症狀務必告知醫師，降低延誤就醫的可能性。
日本一名於2022年1月染疫的11歲小學生，在40度的高燒後發生了不明原因的劇烈肚子痛，男童表示嚴重時什麼事情都沒辦法做，甚至痛得無法移動，這也讓他無法正常上學。
然而，男童經過多間醫院的檢查卻都找不出原因，CT、血液檢查都檢查不出異常。男童的母親也表示，嘗試過許多藥物治療，仍無法改善男童的疼痛問題，讓他非常擔憂，簡直都快要絕望。
後來男童媽媽自己想盡辦法蒐集相關資料，終於找到香川縣的一間醫院，診斷出男童可能是患有「前側皮神經擠壓症候群（anterior cutaneous nerve entrapment syndrome，ACNES）」。
前側皮神經擠壓症候群（以下簡稱ACNES）是一種慢性的腹壁疼痛，指腹部神經因為某種問題而形成劇烈疼痛，部分較嚴重的患者可能痛到無法行走。
除了直接導致的疼痛外，男童也很擔心自己在課業上跟不上其他同學的進度，形成很大的精神壓力。最後男童經由手術切除了4處神經，才將莫名腹痛的症狀改善。
替男孩進行手術的醫師判斷，男童有可能是因為感染了新冠病毒引起嚴重的發炎，才進而引發ACNES，不過更加詳細的原因、機轉尚不明瞭。
新冠病毒後遺症一大原因可能是殘留體內的「病毒碎片」
引發新冠病毒後遺症的機制目前尚未非常明確，不過有可能和人體中負責排除侵入病毒的「T細胞」有所關聯。
京都大學研究所醫學研究科教授、免疫細胞生物學家上野英樹表示，當新冠病毒侵入人體，T細胞可能無法完全發揮作用，讓全身殘留病毒中的蛋白質之類的「碎片」，而讓各種後遺症症狀持續。
上野英樹指出，至今解析了80名新冠後遺症患者的血液，發現患者體內的T細胞數量會依據患者性別、症狀的不同而有所差異。
其中男性特別容易感到倦怠感，而症狀特別嚴重的患者，體內具有消滅病毒、病毒碎片的T細胞非常少，使病毒碎片所引發的發炎問題可能因此無法改善。
最新的分析也發現，感染Omicron變異株後出現後遺症的患者體內T細胞若是偏少，後遺症往往也有更加長期化的趨勢，症狀可能比起一般人持續更久。
上野英樹強調，許多人以為倦怠症狀只是自己變懶惰，或是自己的錯覺等，但最好不要這麼認為，而是要確實覺知、認識到新冠後遺症的存在。
「嗅覺刺激療法」、「上咽喉擦抹療法」等新冠病毒後遺症新療法持續研究中
新冠病毒後遺症雖然目前未有確實治療方法，但現階段也不用過度擔心，以免過大的心理壓力反過來傷害身體，國內外許多團隊都在進行與治療新冠後遺症相關的研究。
日本北九州市產業醫科大學醫院，現正研究新冠病毒後遺症的新療法，進行「嗅覺刺激療法」的臨床研究，該機構是九州的大學醫院中唯一設有嗅覺及味覺專業門診的醫院。
所謂嗅覺刺激療法，是在瓶子中放入浸泡了香草等香料的海綿，讓受試者早晚各2次、分別聞4種類型的香料10～15秒。
該大學醫院的副教授、耳鼻喉科醫師柴田美雅表示，透過如同將氣味吸取至鼻腔最深處的動作，可望幫助促進已衰弱的神經細胞再生，目的是希望能改善新冠後遺症患者們的嗅覺障礙問題。
柴田美雅強調，許多新冠病毒後遺症患者有嗅覺障礙問題，除了日常生活的困擾以外也帶來危險。舉例來說，患者中有在瓦斯公司上班者，嗅覺上的障礙、異常就有可能危及性命，可以說帶來的危害比想像中更大，因此若能獲得改善，對患者來說是一大福音。
此外，日本部分耳鼻喉科診所也會替患者進行「上咽喉擦抹療法（ Epipharyngeal abrasive therapy，EAT）」療法，透過鼻咽塗藥的方式來改善發炎問題，使發炎引起的各處神經功能障礙可能因此改善。
日本田中耳鼻喉科院長、醫學博士田中亞矢樹表示，上咽喉是和腦部、全身神經有所關聯的重要部位，若新冠病毒在此處繁殖、引起發炎且久未改善，可能會引起全身的神經功能障礙，這可能是新冠病毒後遺症的其中一種原因。
田中亞矢樹收治的新冠病毒後遺症患者約有110名，其中9成都有上咽喉發炎的症狀，在經過治療後約8成患者感覺後遺症症狀有改善，獲得了患者們正面的迴響。
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